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我略一思量,却与老者道:“既然他们已经寻来,想必我们的目的地已经暴露。若还按原计划去极东之城,恐怕半路就会遭到伏击。不如我们改换线路,还请前辈将我们送至邺城。”
老者想了想,与龙王卫们商议片刻,应下了我的请求。
邺城位于东夏之西,与大越国和幽山接壤,离我们所在处并不遥远。改换路线一方面可以躲开追兵,另一方面何原虽然服用了万灵丹保住性命,但还需要好生调养,实在经不起路途颠簸,邺城正好可以让我们停留一段时日。再则将来追兵恐怕会越来越多,但那幕后之人应当不会料到我们会折回幽山和大越国附近,这邺城暂时还算得安全。
半日之后,我们到达邺城。赶车的老者与龙王卫的职责已尽,赶回都城复命,而我则和陈雅找了一处简朴的客栈住下,为何原请了大夫医治。
何原的伤十分凶险,不单单是因为这箭已触到心脉,更因为这箭头上喂了剧毒。若不是那颗万灵丹,他早已殒命。如今箭伤已是无碍,但毒还需解。我从天谷城曾带来些灵丹妙药,其中倒是有解毒丸,但解毒丸只清除了他身上的大半毒性,还存留些许余毒。因为这些余毒,他日渐消瘦,每日辰时亥时便会浑身疼痛难忍,最后还咳了血。
我们寻遍邺城名医,最后终于有一位大夫看过之后说这些余毒可清,但必须借助一味金犀角。为了金犀角,我们又跑遍全城药铺,却没有找到一处药铺有售。最后,我终于自一位大夫口中打听出一个消息:邺城城主家收藏有金犀角。
我又打听出这邺城城主新收了一房妾室,甚是宠爱。这妾室夫人有个癖好,偏爱收集各式面具。邺城城主为讨美人欢心,命全城城民进献各式面具,若能得夫人青眼,便能得丰厚赏赐。一时之间,邺城制作面具的作坊里的面具全都脱了销,但夫人看中的却极少。邺城所处地域偏僻,此类的手工作坊极少,手艺也是平平,自然做不出什么精致的东西。
说起面具,我手里倒真有一个,乃是祭司宫弟子大比时从崇锦心手里赢来的锦西秘宝。离开幽国时,我鬼使神差地将它给带了出来。这黄金面具跟锦西所戴的那个所差无几,做工自然精美无比,万万不是平常之物。睹物思人,每每见到它都会令我想起崇锦西,要将它送给别人,我自然十分不舍。
但如今为何原解毒已迫在眉睫,无论如何不舍,也只能割舍。
将这夔龙面具献出后,城主果然接见了我。
东夏国人大多生得好容色,这邺城城主年届不惑,面貌依然算得俊朗。但大约是沉溺女色的缘故,他双目浊浊,失了几分神采,多了几分委琐,面上肌肤也松弛了不少。
见到我时,他先是上下一顿打量,随即露出一丝笑容,令人生厌。
“你那面具,夫人相当喜欢。说吧,要什么赏赐?”
他身后隔了一道屏风,隐隐可见女子身影婀娜立于其后,多半就是他那新宠。我索求金犀角后,他沉吟道:“金犀角价值□□,怎能随意赐下?”
他说话时,眼神颇有些异样。
“那么依城主之意应当如何?”
我看他刻意为难,必定另有所图。
他离座而来,慢慢靠近我。
我皱起眉头。
“若是自家人,当然就不算随意。”他凑近我的脸,伸出咸猪手试图抓我的手,被我躲了过去。“不知姑娘愿不愿……”
那屏风之后忽然传来一声咳嗽,带着几分怒气。
城主立刻缩回了头,讪笑着退了回去。“总之金犀角不行,赏你黄金十两吧。”
怎么出了幽国,遇上的全是些登徒子?金翅龙王也就罢了,怎么随便一个城主也是个好色之徒?
我压下心中厌恶,朝他微微笑道:“城主大人,小女亦知犀角并非凡物,不如这样,小女有家传玉佩,也值些银两,我便用这玉佩交换大人的犀角如何?”
这城主言而无信,显然不是什么品性端正之辈。好在我们自幽国离开时陈雅携带了不少玉石明珠,对幽国来说算不得什么,在其他几国却都算得稀罕。大不了以物易物,换他的金犀角。
城主看见我手中的美玉,双眼立刻亮了亮。
犀角虽然罕见,却并非他说的什么价值□□。这块玉佩品质上佳,换几块犀角也不足为过。
城主正要答应,屏风之后竟然又传来一声咳嗽。他立刻犹豫了起来。
“既然城主不愿,小女也只好作罢。”我假装叹息,收起玉佩。
“别!”城主朝一旁的侍女招了招手。“去请大夫人开库房,将犀角取来。”